Fútbol en la playa

Que el fútbol no es uno de los deportes favoritos de los estadounidenses no es ningún secreto y parece que va a seguir siendo así por mucho tiempo.

Este domingo se ha celebrado un torneo en la playa de Ocean Beach. Lo primero que me llamó la atención fue la ausencia de gradas para los espectadores. Lo segundo que la animación estaba en el paseo marítimo y no a pie de la cancha.

Todavía queda mucho camino por recorrer.

Tengo trabajo!

Exactamente un mes después de empezar mi búsqueda he firmado un contrato. La verdad es que no suelo tener mucha paciencia y ya la estaba empezando a perder, pero al final parece que todo ha ido bien. Ahora toca relajarme un par de semanas hasta que empiece a currar. Las entrevistas, las condiciones laborales, la negociación... Todo ello en nada me recuerda a cómo se hacen la cosas allá. Prefiero esto. Claro que lo digo ahora que ya tengo trabajo :)

Empiezo una "nueva" vida... de verdad.

Ah! Al final llegó la "tarjeta" de la Seguridad Social (es un roñoso cacho de papel). El camino desde Baltimore fue muy duro... La mandaron tres semanas después de lo que me informaron.

Los cafés de San Francisco

Todavía estoy por probarlo pero antes o después de daré el gustazo. Por The Mission y barrios aledaños -y supongo que por el resto de la ciudad- se puede ver desde la calle los cafés en los que, en cada mesa, hay un portátil con su respectivo dueño a su vera. Ni que decir tienen que los Mac ganan por goleada. Aquí lo de un Dell es casi de mal gusto. Habría que negociar con la jefa un notebook de Apple... Con la jefa en este caso quiero decir mi mujer.

La última vez que hablamos del tema negociamos -siempre todo sujeto a conseguir un trabajo para el menda- un ordenador de sobremesa, un iMac (todo en uno, con la CPU y la pantalla integradas). Isn´t it cool? Y es que la tienda de Apple del Downtown es toda una tentación para los sentidos.

Mis desventuras con la Seguridad Social (tercer episodio)

Vengo de la SS. Es la segunda vez que acudo. La primera porque no me había llegado mi tarjeta a mi primer domicilio -el de mi cuñada-, esta segunda porque no me ha llegado la tarjeta a mi propio domicilio. Seguramente los dos carteros se han puesto de acuerdo para hacerme la vida imposible.

La única solución que me dan: volver a mandar la carta, ni certificada, ni con acuse, ni a través de la propia oficina. Simplemente, la carta monda y lironda.

Por lo visto -mi mujer lo ha sufrido en carne propia- hay gente que se dedica a suplantar la identidad de otras personas a través del número de la SS.

Estoy apañado. Haré una fiesta cuando me llegue la jodía carta, espero que con la tarjeta dentro.

¿Tengo dos apellidos?

En Estados Unidos, y en otros muchos países, lo de usar dos apellidos es algo que suena a marciano. Para diferenciar a los múltiples John Smith ya se inventó el "middle name", vamos el segundo nombre, como Luis en José Luis.

Uno ya venía avisado de cómo era el tema por aquí, y en cada gestión en la administración, en el banco o en el videoclub, me he encargado de dejar claro que uno tiene padre y madre, y por tanto, dos apellidos.

Pues como que si oyen llover: las tarjetas del banco llegaron a nombre de Pablo P García (nombre inventado para la ocasión), siendo P el apellido paterno.

Única solución: intercalar un guión entre los dos apellidos para que el personal no se despiste.

Todavía está por suceder que alguien me llame Mr. Stevenson (suponiendo que ese sea el verdadero apellido de mi mujer). De común acuerdo mi santa y un servidor decidimos que ella conservase, en la mejor tradición hispana, su apellido. A mí se me hacía raro y hasta machista apellidarnos igual.

Actualización: ya me han llamado Mr. Stevenson :P

Otra vez la Seguridad Social

Sigue sin llegar la tarjeta, así que mañana de excursión a la oficina de Valencia St... otra vez. A tomar nota de la distribución racial de los abandonados del destino.

Solo voy con mi pena
Sola va mi condena
Correr es mi destino
Para burlar la ley
Perdido en el corazn
De la grande Babylon
Me dicen el clandestino
Por no llevar papel

Pa' una ciudad del norte
Yo me fui a trabajar
Mi vida la dej
Entre Ceuta y Gibraltar
Soy una raya en el mar
Fantasma en la ciudad
Mi vida va prohibida
Dice la autoridad

Solo voy con mi pena
Sola va mi condena
Correr es mi destino
Por no llevar papel
Perdido en el corazn
De la grande Babylon
Me dicen el clandestino
Yo soy el quiebra ley

Mano Negra clandestina
Peruano clandestino
Africano clandestino
Marijuana illegal

Solo voy con mi pena
Sola va mi condena
Correr es mi destino
Para burlar la ley
Perdido en el corazn
De la grande Babylon
Me dicen el clandestino
Por no llevar papel

Argelino, Clandestino!
Nigeriano, Clandestino!
Boliviano, Clandestino!
Mano Negra, Ilegal!

La casa de Psicosis

Desde el momento en que olí aquel hedor decidí que debería escribir algo sobre el peor tugurio en el que he tenido la desgracia de pernoctar en toda mi vida. El nombre del antro: The Colonial House Inn. Este apestoso bed and breakfast se encuentra en una una zona turística de la costa este de los Estados Unidos, concretamente en Cape Cod, Massachusetts. Recomiendo totalmente pasar un fin de semana en la zona. Es preciosa.

Después del olor, lo que llama la atención es la decoración: las peores baratijas que se pueden encontrar en un rastro dominguero en un fin de semana de rebajas. Mal gusto sería un adjetivo demasiado benevolente. Claro que todo va en consonancia con el aspecto del encargado del vertedero: un peluquín debajo del cual había una persona.

Pensábamos que un milagro haría que nuestra habitación fuese... cómoda. Pues no, también olía a podredumbre por los cuatro costados. Las sábanas raídas -como las toallas- conservaban el aroma corporal de los inquilinos de todo el año.

Este palacio ofrece al despistado de turno desayuno y cena. Siempre nos quedará la duda si la cena estaba a la altura del desayuno o era todavía peor... Lo siento, no puedo hablar del desayuno. Siento náuseas.

Merece una visita -sin guía, por favor- la piscina y el jacuzzi en los que el único testigo de nuestro último chapuzón sería el moho, que es el dueño y señor de todo el lugar.

¡Ahhhh la sala del ordenador! Ese centro de la tecnología punta, antes del nacimiento de Silicon Valley, está provisto de un ordenador situado convenientemente en una mesa dominada por el polvo y las migas. Usar guantes si no se tiene más remedio que usar el teclado es obligatorio. ¡Prohibido sentarse en la silla! Se come a la gente.

Como comprobación de todas las aseveraciones vomitadas en esta entrada se invita al lector a leer las críticas de los húespedes que fueron engañados por la página web del hotelito, de cuyo nombre quiero olvidarme, pero mis pesadillas me lo impiden. Si encuentran algún comentario positivo se debe al sentido del humor de algún cachondo o quizás al deseo de venganza contra la humanidad de algún parroquiano.

Y para terminar. Esto si tuvo gracia y me lo contó mi mujer porque yo salí corriendo de allí: el peluquín le preguntó si nos habíamos asegurado de dejar propinas al personal. ¡Ah, las propinas!

Chewbacca!!!!!!!!!!!!!!!!

Treinta años después de la primera entrega de la saga de La guerra de las galaxias, el "actor" que interpretó al inseparable compañero de Han Solo se anuncia en SF Weekly, uno de los diarios gratuitos de San Francisco: billetes a la venta para verle y conseguir su autógrafo. A eso se le llama sacar rendimiento a una "carrera".

Un momento: ¿podemos asegurar que se trata realmente de la misma persona que se ocultaba bajo toda aquella pelambrera?

César Chávez

Una de las arterias principales del distrito de La Misión, en San Francisco, tiene como nombre César Chávez. Aquí, al revés que en España, no son tan frecuentes los nombres de calles de personajes históricos, aunque hay algunos cuantos.

El nombre de esta calle me había ya llamado la atención el año pasado y hace unos minutos he descubierto a la figura histórica que se esconde tras ese nombre: todo un sindicalista, chicano por supuesto.

Más información en la Wikipedia.

La propina, todo un mundo.

Es, como el baseball, uno de los elementos de la cultura americana que jamás podré llegar a comprender. Aquí se acostumbra a dejar propina en los bares o restaurantes en los que te llevan la comida a la mesa (también en otros servicios como el taxista de esta noche, que tenía un morro que se lo pisaba: cobro dos bajadas de bandera por hacer una parada a mitad de trayecto para dejar bajar a parte de los ocupantes del vehículo).

El porcentaje actual está en el 20 por ciento... y subiendo. Es un tema de discusión continúa con mi mujer. Se llega a dar propina cuando la comida no te ha gustado o incluso el servicio ha dejado de desear pero... es así. La justificación básica de la existencia de este "impuesto" es que los camareros tienen sueldos muy bajos (aunque ahora mismo cualquier sueldo es más alto que el mío).

La consecuencia lógica de la propina es que el peloteo de los camareros es pelín exagerado. Quien haya comido en TGI Fridays -en el de la esquina del Bernabeu, en Madrid, por ejemplo- alguna vez entenderá perfectamente lo que quiero decir.

En fin, supongo que no me queda más que seguir despidiéndome con nostalgia de esos dólares que se quedan en la mesa. ¡Adiós!

Telebasura española

Es algo que no echo en absoluto de menos de España.

Me lo ha recordado este comentario en relación a un programa patrio sobre el malogrado futbolista Antonio Puerta.

Aquí bazofia televisiva seguro que la hay pero queda más diluida entre el gran número de canales.

Sigo pagando recibos en España...

Después de creer que tenía todo controlado, que no había dejado ningún hueco por donde me pudiesen sorprender las hordas de los departamentos financieros de las multinacionales patrias, me encuentro con un recibo de ese orgullo nacional que es Telefónica, el mismo al que cualquier contribuyente español financió en el pasado porque no quedaba otra (Ahora mismo sigue siendo, en la práctica, un monopolio más).

Espero que no se trate "nada más" de ese impuesto revolucionario que hay que pagar para darse de baja en el servicio. Total, treinta euros de nada. Y como uno se ha venido tranquilamente a California pensando que dejaba todo atado y bien atado pues le toca a mi señor padre fustigar al teleoperador de turno.

Creo que me sentiré menos cabreado cuando me toquen las pelotas aquí.

La cigarra y la hormiga (nostalgia de España)

Dos versiones de la Fábula de la Cigarra y la Hormiga. Copio íntegro el correo que me ha llegado -sin censurar-. Hay mucha mala leche en la versión renovada pero...

VERSIÓN CLÁSICA

La hormiga trabaja a brazo partido todo el verano bajo un calor aplastante.
Construye su casa y se aprovisiona de víveres para el invierno.

La cigarra piensa que la hormiga es tonta y se pasa el verano riendo,
bailando y jugando Cuando llega el invierno, la hormiga se refugia en su casita donde tiene todo lo que le hace falta hasta la primavera.

La cigarra tiritando, sin comida y sin cobijo, muere de frio.

FIN


VERSIÓN ESPAÑOLA

La hormiga trabaja a brazo partido todo el verano bajo un calor
aplastante. Construye su casa y se aprovisiona de víveres para el invierno.

La cigarra piensa que la hormiga es tonta y se pasa el verano riendo,
bailando y jugando Cuando llega el invierno, la hormiga se refugia en su casita donde tiene todo lo que le hace falta hasta la primavera.

La cigarra tiritando organiza una rueda de prensa el la que se pregunta
por qué la hormiga tiene derecho a vivienda y comida cuando quiere, cuando
hay otros, con menos suerte que ella, que tienen frío y hambre.

La televisión organiza un programa en vivo en el que la cigarra sale
pasando frio y calamidades y a la vez muestran extractos del video de la
hormiga bien calentita en su casa y con la mesa llena de comida..

Los españoles se sorprenden de que en un pais tan moderno como el suyo
dejen sufrir a la pobre cigarra mientras que hay otros viven en la
abundancia.

Las asociaciones contra la pobreza se manifiestan delante de la casa de la
hormiga.

Los periodistas organizan una serie de artículos en los que cuestionan
como la hormiga se ha enriquecido a espaldas de la cigarra e instan al
gobierno a que aumente los impuestos de la hormiga de forma que estas
puedan vivir mejor.

Respondiendo a las encuestas de opinión, el gobierno elabora una ley sobre
la igualdad económica y una ley con carácter retroactivo,
antidiscriminación.

Los impuestos de la hormiga han aumentado y además le llega una multa
porque no contrató a la cigarra como ayudante en verano. Las autoridades embargan la casa de la hormiga, ya que esta no tiene suficiente dinero para pagar la multa y los impuestos.

La hormiga se va de España y se instala con éxito en Suiza. La televisión
hace un reportaje donde sale la cigarra con sobrepeso, ya que se ha comido
casi todo lo que habia mucho antes de que llegue la primavera...

La antigua casa de la hormiga se convierte en albergue social para cigarras
y se deteriora al no hacer su inquilino nada para mantenerla en buen estado.

Al gobierno se le reprocha no poner los medios necesarios. Una comisión de
investigación que costará 10 millones de Euros se pone en marcha.

Entretanto la cigarra muere de una sobredosis.

Los medios de comunicacion, afines a la oposicion, comentan el fracaso del
gobierno para intentar corregir el problema de las desigualdades sociales.

La casa es ocupada por una banda de arañas inmigrantes.

El gobierno se felicita por la diversidad cultural de España.

FIN

¿Ahorrarse problemas?

La semana pasada recibí una llamada de una empresa interesada en mi curriculum. La segunda pregunta de esta conversación telefónica, en cambio, se refirió a mi status legal en Estados Unidos (he incluido una línea en mi curriculum en la que indico que mi condición de ciudadano de la Unión Europea y mi visado me permiten trabajar legalmente en los dos lados del charco). Como me conocía el objeto de la pregunta, le comenté que ya tenía mi número de la Seguridad Social (sigo sin la tarjeta) y tenía mi visado, todo reluciente, en mi pasaporte. A mi interlocutra aquello no le bastó y me preguntó directamente por mi Green Card (a todos los efectos soy poseedor de ella, aunque tenerla, tenerla...). Le comenté que tardaban un par de meses en mandármela (cruzo los dedos) pero que no había problema puesto que tenía el número de la Seguridad Social.

El tema quedó en que cuando me llegue la Green Card le dé un toque. Eso se cree ella.

La Seguridad Social en USA

Después de haber acudido a reclamar mi tarjeta de la Seguridad Social hace un par de semanas, me vuelvo a encontrar que, por razones desconocidas, el documento maldito sigue sin llegar. Esta vez intentaré resolver el entuerto por correo. Espero que estos problemas no afecten a mi futuro laboral. Por cierto, mañana espero que se produzca la llamada definitiva...

Churros en Costco

Costco es la versión gringa de la cadena Macro (España). Al menos esa es la idea que tengo, porque nunca pude ir a ningún centro de Macro. Los precios están muy bien, a veces demasiado bien (peligro para compradores compulsivos).

En todo caso, la mejor adquisición que se puede efectuar en este centro comercial no precisa, ni siquiera, el entrar a ver los artículos en exposición, simplemente basta por acudir al servicio de comida y pedir un churro. El precio de este manjar es de un dólar y puede ser el postre perfecto para completar el almuerzo, también muy barato: un perrito y un refresco por sólo dólar y medio.

El churro de Costco tiene una ligera similitud con su primo español. No precisa del chocolate o café como acompañamiento y está azucarado.

Recientemente he descubierto que cerca del gran almacén hay una sucursal de 24 Hour Fitness, mi gimnasio. El dilema: los churros, ¿antes o después del ejercicio?

Mi vecino

Para el que no conozca San Francisco hay que decir que la mayoría de las casas tiene un par o tres de pisos -creo que se debe al tema de los terremotos- y así es la casa en la que habito con mi santa. En el caso de nuestra casa, está provista de un patio trasero. Es nuestra ventana al mundo exterior, mejor que las otras viviendas de la casa, que dan a Guerrero -pronúnciese "güerero" o algo así- Street, que es una calle por la que pasan muchos coches.

Bueno, que me desvío del tema. El caso es que tengo que pasar bastante tiempo en casa colgado del ordenador a la búsqueda de mi empleo. Por cierto, hoy he hecho una entrevista... ¡por teléfono! Ya me han dicho que si sigo en el proceso tendrán a bien recibirme (90 o 100.000 dólares es lo que están dispuestos a pagar, ¡quién los pillara!).

Me sigo apartando del objeto de esta entrada. El caso es que a través de la ventana y también a través de las paredes llegan, de vez en cuando, los alaridos de mi simpático vecino. Parece que su pasatiempo favorito es pegar voces a ¿familia, vecinos, empleados...? El "fucking" está a la orden del día y uno ya se ha acostumbrado a esa presencia acústica. Resulta hasta divertido.

Bueno, me voy a preparar para otra entrevista. Esta vez presencial.

Menos mal!

Leo en Online Media Daily que Google no se va a meter en el mundo de las agencias de publicidad. Al menos eso es lo que dice el Director de Publicidad de la empresa de Mountain View Tim Armstrong: "Sería matemáticamente imposible para nosotros meternos en ese negocio, y no tenemos ningún interés en hacerlo".

Ese deporte llamado Baseball (Beísbol)

La primera vez que supe lo que era el baseball fue cuando ví El orgullo de los Yankees, con Gary Cooper, a la cabeza del reparto, interpretando a Lou Gehrig. Es una de esas películas, me da, que uno no debería ver de nuevo para no perder el recuerdo que se tiene de ellas. Después de aquel clásico he tenido la oportunidad de ver otras muchas más películas con el deporte de América como protagonista.

El año pasado vi mi partido de beísbol en directo. En el estadio de los Giants, San Francisco derrotó a los Padres, el equipo de San Diego. Este año, hace apenas un mes, he estado en el mítico estadio de los Yankees - que dentro de poco pasará a ser un recuerdo ya que va a ser demolido - y he visto una humillante derrota de los anfitriones a manos de... ¿Cuál era el otro equipo? En ambos casos lo mejor de la experiencia ha sido lo que ha rodeado al juego en sí: los amigos, las cervezas, los hot-dogs y por supuesto los estadios, cada uno a su manera.

En las dos ocasiones estaba esperando a ver si pasaba algo verdaderamente emocionante sobre el campo y la verdad es que me quedé con las ganas. Está claro que me queda mucho para entender la totalidad de las reglas, pero no creo que nunca llegue a conectar con este deporte. Demasiadas interrupciones y poca acción. De todos modos, lo sigo intentando. Tengo oportunidades a diario con los partidos de televisión. Quién sabe.

La papelera: ese oscuro objeto del deseo

Supongo que me arriesgo a una amonestación casera pero... es que el tema de la limpieza de las calles me subleva. En concreto, uno de los deportes que más practico en las calles de The Mission (o sea, La Misión) es el de pasear botellas vacías, bolsas o papeles por todas las calles hasta que finalmente encuentro un receptáculo como el de la foto (está en 14th con Folssom si mal no recuerdo -por si alguno precisa de sus servicios-).

Ni siquiera puedo practicar mi gancho porque están cubiertas :(

Muffins, ese descubrimiento

Dirán ustedes: "son "sólo" madalenas". No, amigos, no: como todo aquí, los muffins son más grandes que su prima, por lo menos mucho más grandes que las que se pueden encontrar en cualquier supermercado en España. Las madalenas de las panaderías de los pueblos son otra cosa...

Aquí, por supuesto, los muffin los hay de mil sabores distintos. De momento se han convertido en mi "plato" preferido de la cocina estadounidense y cuando como fuera suele ser el postre, to go.

Pues bien, esta noche he cometido el error de ponerme a "cocinar" - sí, efectivamente, basta con comprar una caja en el supermercado de turno y asunto solucionado - y en la foto está el resultado. Como dicen por aquí: yummie!

A: no me negarás que este comentario es totalmente proamericano ;)

El bailarín de los vídeos en San Fran

¡Matt Harding viene a San Francisco!

Estos son los detalles:

San Francisco Alamo Square Near the "Painted Ladies" on Steiner Street
On Wednesday, September 26th
Dancing at 6pm
Mapa

Información recogida de Regreso al futuro

Yo seguramente tenga otra cosa mejor que hacer, pero al que le apetezca ponerse a bailar a su lado y servir de extra para el vídeo que justificará la pasta que se lleva Matt Harding... ;)

Mercado hispano

No es ningún secreto que las expectativas de crecimiento de la población de origen hispano en Estados Unidos son tremendas. Según diversos estudios, en veinte o treinta años la tercera parte de la sociedad estadounidense será o tendrá ascendencia hispana, con lo que se puede deducir fácilmente su creciente importancia a nivel económico dentro del conjunto de la población norteamericana. Además, los indicadores señalan que las familias hispanas incrementarán su nivel de renta hasta acercarse a la media del país y, en consecuencia, su capacidad de consumo (ahora mismo los hispanos siguen siendo considerados por muchos sectores de la economía como un nicho) pasará a ser clave en las cuentas de resultados y en los balances de las empresas.


Las nuevas generaciones de hispanos se encuentran totalmente integradas, en su mayoría, en el modo de vida estadounidense. Se trata, además, de un sector de consumo muy joven, que ha nacido conociendo lo que es Internet y que lo usa a diario aunque su comportamiento en la red difiera del resto de la población: visitan con más frecuencia las radios online, los servicios de vídeo o las redes sociales. Los porcentajes de uso de Internet entre los hispanos han progresado en pocos años a unos niveles muy superiores a los del resto de la población y lo seguirán haciendo en el futuro. De hecho, pasan de media más tiempo conectados que el navegante no-hispano: un promedio de siete minutos, según Terra Networks.

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Las molestas llamadas telefónicas publicitarias

Todos los días hay una, al menos. El teléfono suena y todos mis sentidos se ponen en alerta esperando que, por fin, se trate de la llamada que hará que mañana me tenga que dar el madrugón y acudir a mi nuevo puesto de trabajo. Pues no. Resulta que se trata, otra vez, de una puñetera máquina - o un operador/a - que intenta venderme préstamos, cuentas bancarias o servicios varios.

Al final, es siempre mejor dejar sonar el teléfono y esperar a ver si dejan un mensaje. Muchas veces basta con buscar en Google el número de teléfono desde el que se ha efectuado la llamada y encontraremos entradas en foros de gente quejándose de que la han llamado desde ese número.

Teóricamente, el darse de alta en un servicio - hay varios - como National Do Not Call Me Registry hará que no vuelvan a molestarnos. Yo, después de probarlo, he llegado a la conclusión de que el problema se puede aliviar algo pero lo que es llamar, nos seguirán llamando...

Cuestión de educación

Los gringos son muy educados. A veces, como en el caso de los camareros, excesivamente educados (lo de los camareros, como hemos explicado en otra entrada, tiene su justificación en que viven de las propinas). Aquí la gente, al entrar o salir de los sitios, o cuando van por la calle, suele ser bastante educada; si les interrumpes el paso te dirán excuse me. Dar los buenos días o las gracias es algo, igualmente, de lo más natural.

Esto me recuerda a algo que me pone de los nervios en Madrid. Cuando la gente está apelotonada en el tren del metro y llega la próxima parada siempre hay alguien - normalmente ha estado sentado comodamente todo el trayecto y habrá quitado el sitio a una pobre anciana - que te pregunta: "¿vas a salir?" ¿Para qué coño lo preguntan? Es materialmente imposible moverse a ningún lado así que cuando llegue la parada, si es que no me bajo, ya me apartaré yo ¡Joder!

La formalidad de los californianos

Esta tarde mi mujer y yo estábamos hablando de mis aventuras y desventuras con la búsqueda de trabajo. Le hice un comentario sobre mis dos primeras entrevistas, de las que había salido más que contento porque los entrevistadores me habían "asegurado" prácticamente el trabajo pero después no se habían ni molestado en decir que habían cambiado de idea. Después de días sin noticias mandé varios correos electrónicos reiterando mi interés en el correo pero todavía estoy esperando la contestación.

A. me ha dicho esta tarde que cuando ella vino a California desde Nueva York se encontró con que la gente aquí promete mucho, pero luego no cumple nada. Simplemente odío esa forma de ser. Espero que no tenga que sufrirla demasiado en el futuro y espero que estemos los dos equivocados y que la norma general sea la contraria.

Ratas

Al que conozca San Francisco no le extrañará lo que se puede encontrar uno por la calle. Aquí hay de todo y lo que ayer pude ver lo demuestra. Iba en coche con mi cuñada y vimos un par de personajes curiosos, como muchos de los de aquí, en la acera. Uno llevaba un sombrero de pirata y su amigo... su amigo llevaba en brazos tres... ¡ratas! Y eso en pleno distrito financiero.

En todo caso, tengo que dejar claro que cada vez me gusta más la ciudad.

Así se promociona Gmail

Fenomenal vídeo en el que se nos convence, si no lo estamos ya, de que Gmail es el mejor servicio de correo gratuito de la red.

El vestuario en las entrevistas de trabajo

Ayer tuve mi cuarta entrevista. Vamos a ver en qué queda porque, hasta ahora, todo se resume en... overqualified.

A todas las entrevistas me he presentado con mi traje de Pal Zileri y alguna de mis, por supuesto, elegantes camisas pero sin corbata. Por el contrario, mis "contrincantes" estaban más cómodos: vaqueros en la primera, bermudas en la segunda y zapatillas de deporte en la cuarta. La excepción fue una chica rumana que iba arreglada como Dios manda...

Yo, en Madrid, si hubiese podido, habría prescindido de la corbata o del traje en muchas ocasiones. Mejor que cada uno vista como quiera, ¿no?

El servicio de atención al cliente de AT&T

La semana pasada fue mi mujer y hoy me ha tocado el turno a mí. Ella estuvo a punto de sufrir un colapso nervioso ante la tardanza en contactar con un operador en primer lugar -después de estar colgada del sistema automático durante un puñado de minutos- y luego por la ineficiencia y rigorismo -por las estúpidas preguntas que tuvo que contestar para asegurar que era ella y no otra persona la que llamaba-.

Simplemente queremos activar el servicio de contestador en el teléfono (tenemos la línea contratada con AT&T). Después de estar diez minutos "dialogando" con el operador automático he estado esperando media hora por un operador hu-ma-no. Cuando finalmente se ha materializado al otro lado del auricular, la operadora -una señora mexicana muy amable- me ha... reenviado a otro número de teléfono.

He aprovechado para colarle otra queja: lo que iba a ser una espera por el servicio de Internet de 3 días ya va para seis. Muy voluntariosa, ha buscado en el sistema informático para constatar lo que ya yo sabía: LLEVAMOS ESPERANDO EL DOBLE DEL TIEMPO PROMETIDO.

Lo dicho, en España somos capaces de hacer las cosas igual de mal que en Estados Unidos.

De visita en la oficina de Google en Nueva York

Al parecer en Google únicamente está permitido tomar fotos en la recepción. Lógico porque si no los visitantes nos pasaríamos el rato sacando fotografías a diestro y siniestro.

En mi reciente visita a la oficina de Google en Nueva York la única foto que pude tomar una vez en la oficina fue la de arriba. Aunque tuve que hacerlo en el servicio, eso sí,  sentado cómodamente.

Se trata de uno de esos "problemillas" con los que se entretienen mientras están haciendo sus necesidades los nerds que trabajan -supongo que los ingenieros- para el gigante de Mountain View.

Por cierto, todo muy chulo: comida gratis, bebidas, snacks, salas de juegos, de masajes, de siesta... No me extraña que la hayan nombrado la mejor empresa en la que trabajar.

La bandera de Estados Unidos

Una de las cosas que más llaman la atención cuando uno llega a este país es la proliferación de banderas, de banderas de Estados Unidos. En el Estado de Nueva York, por ejemplo, es rara la casa -me refiero a las viviendas unifamiliares- en la que no ondea una enseña de las barras y estrellas en el porche.

Es un espectáculo extraño para alguien venido de España donde el presumir de bandera sólo les está permitido a las tierras y ciudadanos con ínfulas nacionalistas. Pero no, aquí lo que manda es la bandera del país -perdón, del estado-.

Mis primeros dólares

Dos semanas después de llegar he ganado mi primeros dólares. El domingo por la tarde he quedado para dar una clase de conversación. Nadie me puede negar que mi español es bastante bueno ;-) De paso he podido descubrir una parte de La Misión -The Mission- que no conocía: Mission, South Van Ness y Folsom a la altura de la 24. Es un barrio prácticamente mexicano, donde ver a un gringo es una tarea harto difícil.

En Garfield Square he descubierto una de las ligas de fútbol que por aquí se estilan. Dos equipos de mexicanos jugaban un siete contra siete en un campo de hierba artificial. Uno de los equipos vestían la equipación del Barcelona, con la publicidad de Unicef incluída. Supongo que resultado de que Márquez juegue en el Barcelona. Sólo los más nostálgicos nos acordamos de Hugo Sánchez...

teclado solucionado

Tener una versión no pirata del sistema operativo (a veces uno se olvida) me ha permitido configurar el teclado para poder escribir con acentos y eñes... ñññññññññ ¡Qué alivio!

Tenis en Dolores Park

Esta mañana he estado jugando al tenis con A. Sigo imbatido en suelo guiri: 6-1, 6-2. Aunque me está costando trabajo acostumbrarme a mi nueva raqueta, después de dieciocho años con mi Rosignol.

Eso de tener pistas de tenis gratuitas por toda la ciudad es una gozada, aunque conlleva el darse el madrugón para poder jugar ya que son pocas pistas -5- para demasiada gente. Nuestras canchas favoritas son las de Dolores Park, no en vano son las que tenemos más cerca, y siempre jugamos en la que está aislada por la cancha de baloncesto (es la que no quiere nadie porque el sol da de cara).

Después hemos aprovechado para ver la semifinal del Open USA, Ferrer-Djokovic con victoria para el serbio. El mismo que hace un par de días se permitía ridiculizar a Sharapova y a Nadal por sus manías y ticks en la pista. ¡El mismo que bota la pelota veinte veces antes de servir! Mañana a animar a Federer.

En la Seguridad Social

Parece que en todas partes cuecen habas y ni siquiera en la Tierra Prometida las cosas funcionan como debieran.

Para trabajar en Estados Unidos es necesario disponer de un número de la Seguridad Social, único e intransferible. Como no lo había recibido todavía, a pesar de haber transcurrido el plazo de tres semanas prometido, me dirigí a la oficina de Valencia Street, donde me resultó curioso comprobar la composición racial del grupo que allí esperábamos a que nos llamase el funcionario de turno (nada de letreros luminosos anunciando el siguiente en la lista, nos llamaban a grito pelado).

Componían la treintena de pacientes ciudadanos quince negros, una decena de hispanos, tres asiáticos, un gringo, y el que esto escribe. Por puras matemáticas me queda poco tiempo en las filas del paro.

Durante la espera se puso a hablar conmigo (aquí es de lo más natural) un ciudadano anónimo que, al ver mi pasaporte español, me comenzó a preguntar las más peregrinas cuestiones: el precio de un billete de avión a España, qué es un visado, o qué hacía yo allí.

Que -con acento- hago aqui -con acento-?

Para los que llegan a este blog buscando el secreto definitivo sobre cuándo se acentúa "que":


Qué, quién, cuál, cuándo, cuánto, dónde y cómo se acentúan únicamente si se utilizan con sentido interrogativo o exclamativo.

Cuando tienen sentido interrogativo normalmente, aunque no siempre, van al comienzo de la interrogación:

¿Qué es eso?
¿Quién me ha llamado?
¿Cuál es la solución?
¿Cuándo vas a llegar?
¿Dónde fuiste?
¿Cómo te llamas?
¿Cuánto cuesta esto?

También se utilizan con sentido interrogativo y se acentúan en el discurso indirecto (no van entre signos de interrogación):

Ella quería saber quién me lo había dado.
El me preguntó cuánto costó el pájaro.
Ella no sabía dónde habíamos estado.
Ellos se preguntaban cuál sería la mejor de las opciones.
Ella no sabía cómo lo habíamos hecho.


En las oraciones exclamativas suelen ir también al comienzo de la frase:

¡Quién es!
¡Qué bonito!
¡Dónde se está mi hermano!
¡Cuánto tiempo ha pasado!
¡Cómo me lo he pasado!


En cambio estas mismas partículas - que, quien, cual, cuando, cuanto, donde y como - se pueden también se pueden utilizar como conjunciones o relativos. Sin sentido interrogativo o exclamativo. En esos casos no se acentúan:

El jugador que lleva el siete es Paco.
La ciudad donde crecí es bastante fea.
Cuando vengas a visitarme iremos a Madrid.
Me comentó que como está soltero se lo pasa estupendamente.
El jugador que viste se llama Pedro.